মা মানেই ভালোবাসা, মায়া, যত্ন আর ত্যাগ—আমাদের সমাজে মাতৃত্বকে সাধারণত এভাবেই দেখা হয়। একজন মায়ের কাছে সন্তানই সবার আগে; নিজের ক্লান্তি, কষ্ট কিংবা মানসিক চাপ যেন সেখানে খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়।
কিন্তু একজন মা কি সন্তানকে গভীরভাবে ভালোবাসার পাশাপাশি গুরুতর মানসিক সংকটের মধ্যেও থাকতে পারেন?
অবশ্যই পারেন।
যুক্তরাষ্ট্রে লিন্ডসে ক্ল্যান্সির তিন সন্তান হত্যার মামলা ঘিরে এই প্রশ্নটি নতুন করে আলোচনায় এসেছে। ক্ল্যান্সির আইনজীবীদের দাবি, সন্তান জন্মের পর তিনি গুরুতর মানসিক সমস্যায় ভুগছিলেন। বিশেষ করে প্রসব-পরবর্তী সাইকোসিসের বিষয়টি সামনে এসেছে। অন্যদিকে, প্রসিকিউশনের দাবি, ঘটনার সময় তিনি নিজের কাজ সম্পর্কে সচেতন ছিলেন এবং এজন্য তাকে দায়ী করা উচিত।
আরও পড়ুন: ‘থাকতে চাই’ আর ‘থাকতেই হচ্ছে’—সম্পর্কের এই পার্থক্যটা জানেন?
মামলার আইনি দিকের সিদ্ধান্ত আদালতই দেবেন। তবে ঘটনাটি মাতৃত্ব ও নারীর মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন সামনে এনেছে—একজন মা বাইরে থেকে স্বাভাবিক থাকলেও ভেতরে কতটা ভেঙে পড়েছেন, আমরা কি তা বুঝতে পারি?
‘ভালো মা’ হওয়ার চাপ
মাতৃত্বের সঙ্গে সমাজের কিছু অলিখিত প্রত্যাশা জড়িয়ে আছে। ভালো মা হলে সন্তানকে সবসময় সময় দিতে হবে, ধৈর্য ধরতে হবে, নিজের প্রয়োজনকে পিছনে রাখতে হবে, ক্লান্ত হলেও দায়িত্ব পালন করতে হবে।
ফলে কোনো মা যখন বলেন, ‘আমি খুব ক্লান্ত’, ‘আমি ভালো নেই’ কিংবা ‘আমি নিজেকে সামলাতে পারছি না’, তখন অনেক সময় তার কথাকে গুরুত্ব দেওয়ার বদলে বলা হয়, ‘সব মায়েরই তো এমন হয়।’
সমস্যাটা এখানেই।
মাতৃত্বের স্বাভাবিক ক্লান্তি আর মানসিক অসুস্থতা এক বিষয় নয়। একজন মা ক্লান্ত হতে পারেন, আবার একই সঙ্গে এমন মানসিক সমস্যায় ভুগতে পারেন যার জন্য চিকিৎসা ও পেশাদার সহায়তা প্রয়োজন।
বাইরে থেকে সব ঠিক, ভেতরে অন্য গল্প
মানসিক অসুস্থতার সবচেয়ে কঠিন দিকগুলোর একটি হলো—সবসময় তা চোখে দেখা যায় না।
একজন মা সন্তানকে স্কুলে নিয়ে যাচ্ছেন, রান্না করছেন, পরিবারের সঙ্গে কথা বলছেন, দৈনন্দিন কাজ করছেন—এসব দেখেই ধরে নেওয়া যায় না যে তিনি মানসিকভাবে ভালো আছেন।
অনেক মানুষই তীব্র মানসিক চাপ বা মানসিক অসুস্থতার মধ্যেও দৈনন্দিন দায়িত্ব চালিয়ে যেতে পারেন।
তাই ‘কাজ করতে পারছেন, তাহলে সমস্যা কোথায়?’—এমন ধারণা বিপজ্জনক হতে পারে।
প্রসবের পর মানসিক স্বাস্থ্যের বিষয়টি কেন গুরুত্বপূর্ণ
সন্তান জন্মের পর একজন নারীর জীবনে একসঙ্গে অনেক পরিবর্তন আসে। শারীরিক পরিবর্তন, ঘুমের ঘাটতি, নতুন দায়িত্ব, শিশুর যত্ন ও পারিবারিক চাপ—সব মিলিয়ে এই সময়টা অনেকের জন্য কঠিন হয়ে উঠতে পারে।
প্রসব-পরবর্তী বিষণ্নতা সম্পর্কে এখন অনেকেই জানেন। তবে প্রসব-পরবর্তী সাইকোসিস তুলনামূলকভাবে বিরল হলেও এটি গুরুতর একটি মানসিক অবস্থা। এতে বাস্তবতা বোঝার ক্ষমতা ব্যাহত হতে পারে। বিভ্রম, হ্যালুসিনেশন কিংবা আচরণে বড় ধরনের পরিবর্তনও দেখা দিতে পারে।
তবে একটি বিষয় পরিষ্কার রাখা জরুরি—প্রসব-পরবর্তী মানসিক সমস্যায় ভোগা অধিকাংশ মা তাদের সন্তানকে ক্ষতি করেন না।
তাই কোনো ভয়াবহ ঘটনা দিয়ে সব মায়ের মানসিক সমস্যাকে বিচার করা যেমন ভুল, তেমনি গুরুতর উপসর্গকে ‘মাতৃত্বের স্বাভাবিক চাপ’ ভেবে এড়িয়ে যাওয়াও ঠিক নয়।
মানসিক অসুস্থতা মানেই ‘খারাপ মা’ নয়
মাতৃত্বের সঙ্গে মানসিক অসুস্থতার বিষয়টি নিয়ে বড় ভুল ধারণাগুলোর একটি হলো—একজন মা মানসিকভাবে অসুস্থ হলে তিনি বুঝি সন্তানকে ভালোবাসেন না।
বাস্তবতা এত সরল নয়।
মানসিক অসুস্থতা একজন মানুষের অনুভূতি, চিন্তা ও আচরণকে প্রভাবিত করতে পারে। কিন্তু তার মানে এই নয় যে তার সন্তানের প্রতি ভালোবাসা বা মমতা নেই।
আবার কোনো ভয়াবহ ঘটনা ঘটলে সেটিকে শুধু মানসিক অসুস্থতা দিয়ে ব্যাখ্যা করাও ঠিক নয়। মানসিক অসুস্থতার কারণ বোঝা এবং কোনো কাজের আইনি বা নৈতিক দায় নির্ধারণ—দুটি আলাদা বিষয়।
ক্ল্যান্সির মামলাতেও গুরুত্বপূর্ণ আইনি প্রশ্নগুলোর একটি হলো, ঘটনার সময় তার মানসিক অবস্থা কেমন ছিল এবং তিনি নিজের কাজের জন্য কতটা দায়ী ছিলেন।
‘আমি ভালো নেই’ কথাটাকে গুরুত্ব দেওয়া দরকার
একজন মা যখন বলেন, ‘আমি আর পারছি না’—তখন সেটিকে শুধু ক্লান্তির কথা বলে উড়িয়ে দেওয়া উচিত নয়।
বিশেষ করে সন্তান জন্মের পর যদি দীর্ঘদিন ধরে তীব্র দুঃখ, অস্বাভাবিক ভয়, ঘুমের বড় ধরনের সমস্যা, বাস্তবতা নিয়ে বিভ্রান্তি, অস্বাভাবিক সন্দেহ কিংবা আচরণে বড় পরিবর্তন দেখা যায়, তাহলে বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে দেখা প্রয়োজন।
এ ক্ষেত্রে পরিবারের মানুষও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন। শুধু ‘আরেকটু ধৈর্য ধরো’ বলার বদলে প্রয়োজন হলে চিকিৎসকের সঙ্গে যোগাযোগ করা, মাকে বিশ্রামের সুযোগ দেওয়া এবং তার কথা মন দিয়ে শোনা অনেক বেশি জরুরি।
মায়েদেরও সাহায্য চাওয়ার অধিকার আছে
আমরা প্রায়ই মায়েদের শক্ত থাকতে বলি। সন্তান, সংসার, পরিবার—সবকিছু সামলে নেওয়াটাকেই যেন তাদের স্বাভাবিক দায়িত্ব মনে করি।
কিন্তু মা হওয়ার পরও একজন নারী একজন মানুষ। তারও ক্লান্তি আছে, ভয় আছে, মানসিক চাপ আছে এবং প্রয়োজনে সাহায্য চাওয়ার অধিকার আছে।
তাই ‘ভালো মা’ হওয়ার মানে সবসময় হাসিমুখে থাকা নয়। নিজের কষ্টের কথা বলতে পারা, প্রয়োজন হলে বিশ্রাম নেওয়া এবং মানসিক সমস্যার জন্য চিকিৎসা নেওয়াও সুস্থ মাতৃত্বের অংশ।
লিন্ডসে ক্ল্যান্সির মামলার ভয়াবহতা কোনোভাবেই ছোট করে দেখার সুযোগ নেই। তিন শিশুর মৃত্যু একটি গভীর ট্র্যাজেডি। তবে এই ঘটনা থেকে অন্তত একটি বিষয় নিয়ে ভাবা যায়—মাতৃত্বের সঙ্গে একজন নারীর মানসিক স্বাস্থ্যকেও সমান গুরুত্ব দেওয়া দরকার।
কারণ অনেক সময় সবচেয়ে বেশি সাহায্যের প্রয়োজন হয় সেই মানুষটিরই, যাকে দেখে বাইরে থেকে মনে হয়—‘সে তো সবকিছু খুব ভালোভাবেই সামলে নিচ্ছে।’